Vanuit het oogpunt van architectuur kunnen WiFi-routers worden onderverdeeld in de eerste generatie single-bus single-CPU-structuur WiFi-routers, de tweede generatie single-bus master-slave CPU-structuur WiFi-routers, de derde generatie single-bus symmetrische multi-CPU-structuur WiFi-routers; de vierde generatie WiFi-routers Multi-bus- en multi-CPU-structuur WiFi-routers, wiFi-routers met gedeelde geheugenstructuur van de vijfde generatie, WiFi-routers met cross-switcharchitectuur van de zesde generatie en wi-fi-routers met clustersysteem.
Een WiFi-router heeft vier elementen: ingangspoorten, uitvoerpoorten, switches, routeprocessors en andere poorten.
De invoerpoort is de fysieke verbinding en het toegangspunt van het invoerpakket. Poorten worden meestal geleverd door lijnkaarten, een lijnkaart ondersteunt meestal 4, 8 of 16 poorten en één ingangspoort heeft veel functies. De eerste functie is het uitvoeren van data link layer inkapseling en decapsulatie. De tweede functie is het opzoeken van het doeladres van het binnenkomende pakket in de doorstuurtabel om de doelpoort te bepalen (route opzoeken genoemd). De route-lookup kan worden geïmplementeerd met behulp van algemene hardware of door een microprocessor op elke lijnkaart in te sluiten. . Ten derde, om QoS (Quality of Service) te bieden, classificeert de poort de ontvangen pakketten in verschillende vooraf gedefinieerde serviceniveaus. Ten vierde moeten de poorten mogelijk protocollen op datalinkniveau uitvoeren, zoals SLIP (Serial Wire Internet Protocol) en PPP (Point-to-Point Protocol) of protocollen op netwerkniveau zoals PPTP (Point-to-Point Tunneling Protocol). Zodra het opzoeken van de route is voltooid, moet een switch worden gebruikt om het pakket naar de uitvoerpoort te routeren. Als de WiFi-router in de wachtrij staat, zijn er verschillende ingangen die dezelfde switch delen. De uiteindelijke functie van een dergelijke invoerpoort is om deel te nemen aan een arbitrageovereenkomst over een gemeenschappelijke bron zoals een switch.
Swap switches kunnen worden geïmplementeerd met behulp van een aantal verschillende technieken. Veruit de meest gebruikte schakeltechnologie is bus, dwarsbalk en gedeeld geheugen. De eenvoudigste switches gebruiken een enkele bus om alle in- en uitgangspoorten aan te sluiten. Het nadeel van buswissels is dat hun schakelcapaciteit wordt beperkt door de capaciteit van de bus en de extra overhead van arbitrage voor een gedeelde bus. Dwarsbalken bieden meerdere gegevenspaden door schakelaars en een dwarsbalk met N×N-kruispunten kan worden beschouwd als 2N-bussen. Als een kruis is gesloten, zijn de gegevens op de invoerbus beschikbaar op de uitvoerbus, anders is deze niet beschikbaar. De afsluiting en opening van het kruispunt wordt geregeld door de planner, daarom beperkt de planner de snelheid waarmee de wissels kunnen worden uitgewisseld. In WiFi-routers met gedeeld geheugen worden binnenkomende pakketten opgeslagen in gedeeld geheugen en worden alleen verwijzingen naar de pakketten uitgewisseld, wat de schakelcapaciteit verhoogt, maar de snelheid van schakelen wordt beperkt door de geheugencapaciteit Take speed. Hoewel de geheugencapaciteit elke 18 maanden kan verdubbelen, neemt de geheugentoegangstijd met slechts 5% per jaar af, een inherente beperking van de gedeelde geheugenswitch.
De uitvoerpoort slaat pakketten op voordat ze naar de uitvoerkoppeling worden verzonden en kan complexe planningsalgoritmen implementeren om vereisten zoals prioriteit te ondersteunen. Net als invoerpoorten moeten uitvoerpoorten ook datalinklaaginkapsing en -decapsulatie ondersteunen, evenals veel protocollen op een hoger niveau.
De routeringsprocessor berekent de doorstuurtabel om het routeringsprotocol te implementeren en voert de software uit die de WiFi-router configureert en beheert. Tegelijkertijd verwerkt het ook die pakketten waarvan het bestemmingsadres niet in de doorstuurtabel van de lijnkaart staat.
Andere poorten verwijzen over het algemeen naar de besturingspoort. Aangezien de WiFi-router zelf geen invoer- en terminalweergaveapparaten heeft, maar deze correct moet worden geconfigureerd voordat deze normaal kan worden gebruikt, heeft de algemene WiFi-router een besturingspoort "Console", die wordt gebruikt om te communiceren met Een computer of eindapparaat aansluiten en de WiFi-router configureren via specifieke software. Alle WiFi-routers zijn uitgerust met een consolepoort, waarmee gebruikers of beheerders de terminal kunnen gebruiken om te communiceren met de WiFi-router en de WiFi-routerconfiguratie te voltooien. Deze poort biedt een EIA/TIA-232 asynchrone seriële interface voor lokale configuratie van de WiFi-router (de eerste configuratie moet worden uitgevoerd via de consolepoort).
De consolepoort is rechtstreeks verbonden met de seriële poort van de computer met behulp van een speciale verbinding voor configuratie en een terminalemulatieprogramma (zoals "Hyper Terminal" onder Windows) wordt gebruikt om de WiFi-router lokaal te configureren. De meeste consolepoorten van WiFi-routers zijn RJ-45-poorten.